1722 als  Leinenhandelsfirma gegründet, war Delius zeitweise eine der größten und modernsten Webereien in Europa. Inzwischen liegt der Fokus auf Objekttextilien mit Funktion. Das Familienunternehmen wurde 2020 in eine Holding überführt. Der Geschäftsführer Kai Hofmeister leitet nun die Delius GmbH & Co. KG.

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Die Textilien von Delius können mehr: Sie sind schwer entflammbar, schmutzabweisend oder schallregulierend. Wie kam es zu dieser Spezialisierung auf funktionale Aspekte?
Im vergangenen Jahr haben wir unser 300-jähriges Jubiläum gefeiert und gehören damit zu den 25 ältesten Familienunternehmen Deutschlands. Es fing mit einer Leinenhandlung an, weil sich die Gegend rund um Bielefeld gut für den Flachsanbau eignete. Die Globalisierung und der Strukturwandel stellte die deutsche Textilindustrie Ende des letzten Jahrhunderts vor neue Herausforderungen. Um das Überleben zu sichern, entschied sich die Geschäftsführung für eine Nische, für die Ausstattung von Nicht-Wohngebäuden mit Textilien, also klassischerweise mit Vorhangs- und Möbelstoffen. Dafür braucht man Produkte mit einer hohen Langlebigkeit, Festigkeit und Solidität, die nicht nur aus ästhetischen Gründen einen Mehrwert bieten. Es geht dabei auch um Verdunklung, Akustik, einfache Reinigung sowie antibakterielle Eigenschaften. „Function matters“ lautet daher unser interner Claim.

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Wie wissen Sie um die Bedarfe im Markt?
Weil wir im Objektgeschäft aktiv sind, sind es in der Regel Innenarchitekt*innen, die den Bauherren unsere Produkte empfehlen. Wir beraten sie vor Ort und statten sie mit Mustern aus, um die Planung zu unterstützen. Die Hotellerie mit all ihren Besonderheiten ist für uns international das wichtigste Segment. Ein weiterer wichtiger Markt sind Senioren- und Altenpflegeheime. Innenarchitekt*innen kennen nicht nur die aktuellen, sondern auch die künftigen Bedarfe des Marktes sehr gut. Unser Produktmanagement als Schnittstelle zwischen unserer Dienstleistung und dem Markt veranstaltet zum Beispiel kleine Workshops, in denen wir uns mit Planer*innen die aktuelle Kollektion ansehen. Die Produktmanager*innen reisen aber gelegentlich auch mit dem Außendienst mit, um herauszufinden: Was brauchen die Betreibergesellschaften eigentlich?

Zu welchen Innovationen führen diese Gespräche?
Vor etwa drei Jahren haben wir eine Care-Kollektion für den Altenpflegemarkt entwickelt. Es ging darum, wie sich das Thema Wohnen im Alter ein Stück weit neu denken lässt. Zusammen mit darauf spezialisierten Innenarchitekt*innen und Betreibergesellschaften stellten wir Fragen nach besonderen Bedarfen dieser wachsenden Bevölkerungsgruppe. Eingeschränktes Seh- und Hörvermögen, Orientierungsprobleme, Demenz und Ähnliches stellen besondere Ansprüche an die verwendeten Oberflächen und Textilien. Design ist wichtig, damit man sich wohlfühlt, insofern erfüllt auch Design eine Funktion. Es kann sogar zur Heilung beitragen, Stichwort „Healing Architecture“.

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Wie ist das Thema Nachhaltigkeit in der Produktpalette von Delius verankert?
Wir befinden uns in einer Transformationsphase. Unsere Produkte bestehen in der Regel aus Polyester, wobei wir auch aufgrund ihrer Beschaffenheit sehr beliebte Wollstoffe im Programm haben. Vor einigen Jahren haben wir begonnen, Recyclingfasern aus PET-Flaschen unseren Textilien beizumischen. Obwohl sie etwas teurer sind, sind diese GRS-zertifizierten Produkte sehr beliebt. Bei den neu entwickelten Verdunklern, die vor allem in Hotels zum Einsatz kommen, haben wir auf die übliche, nicht recycelbare und haptisch nicht sehr ansprechende Acrylatbeschichtung verzichtet. Stattdessen sind zwei dieser Vollverdunkler der Kollektion Soft nun komplett aus Polyester FR. Die Entwicklung war nicht einfach, hat sich aber gelohnt: Es ist eines unserer am besten laufenden Produkte. Zudem arbeiten wir an einem Rücknahme- und Recyclingkonzept.

Wie schaffen Sie es, dass die Textilien trotz ihrer synthetischen Beschaffenheit natürlich wirken?
Um eine matte Oberfläche zu erzeugen, gibt es unterschiedliche Garntypen, die man einsetzen kann, sowie bestimmte Webarten. Fasergarne wirken in der Regel natürlicher als Filamentgarne.

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Auch wenn Delius inzwischen eine Holding ist, macht sich der Spirit eines Familienunternehmens noch bemerkbar?
Auf jeden Fall. Wir haben einen großen Zusammenhalt in der Belegschaft und einige sehr langjährige Mitarbeiter*innen. Zudem sind wir gut in der Umgebung verortet. Wenn man vorher, wie ich, in einem Konzern gearbeitet hat, bekommt man hier noch mehr die Gelegenheit, etwas gemeinsam zu bewegen und zu erreichen.

Delius ist Mitglied im Rat für Formgebung und im Förderkreis des BDIA. Warum liegt Ihnen dieses Engagement am Herzen?
Zum einen wollen wir einen Beitrag dazu leisten, dass deutsches Design auch eine gewisse Unterstützung erfährt und sich zum Beispiel im Ausland besser präsentiert. Zum anderen sind wir Nutznießer dieser Netzwerke. Man hat es dort mit Expert*innen zu tun, die sehr viel Erfahrung haben, Design zu entwickeln. Im Fall des BDIA kommen wir direkt in Kontakt mit Innenarchitekten, die uns sagen, was sie für eine textile Innenraumgestaltung brauchen.

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Wo sehen Sie zukünftige Anwendungsbereiche für Textilien?
Ich bin überzeugt, dass wir durch textile Innenausstattung, besonders Vorhänge, viel zur Energieeffizienz und zu einem besseren Energiemanagement von Gebäuden beitragen können. Alle Produkte, nicht nur Textilien, werden zunehmend intelligenter. Auch in dieser Hinsicht arbeiten wir an Innovationen für den Markt.