Das „Cradle to Cradle“-Prinzip wurde Ende der Neunzigerjahre von dem deutschen Chemiker Michael Braungart und dem US-amerikanischen Architekten William McDonough entwickelt. Heute ist das vom Cradle to Cradle Products Innovation Institute in San Francisco vergebene C2C-Zertifikat einer der wichtigsten internationalen Standards für nachhaltige Produkte. Dem Namen (dt. „Von der Wiege zur Wiege“) entsprechend, basiert das Konzept im Kern auf dem Gedanken, dass sämtliche Rohstoffe in kontinuierlichen Kreisläufen zirkulieren und folglich kein Abfall mehr entsteht.