Der „Ball Chair“ des finnischen Designers Eero Aarnio steht wie kaum ein anderer für das Weltraumdesign der Sechziger Jahre, weckt er doch allein schon wegen seiner markanten Kugelform Assoziationen zu Raumschiffen und futuristischen Flugkapseln. Dabei begann die Geschichte des Stuhles auf überaus bodenständige Weise. Denn Aarnio, damals knapp Anfang dreißig, brauchte für seine junge Familie mehrere neue Möbel, darunter auch einen großen Stuhl zum Fernsehschauen. Da er kaum Geld hatte und auch nicht allzu zufrieden war mit den Dingen, die es zu kaufen gab, begann er selbst zu entwerfen. Dabei zeigten schon seine ersten Entwürfe eine deutlich abgerundete Formensprache, blieben aber noch immer eher der Idee eines konventionellen Stuhles verhaftet. Der entscheidende Anstoß kam schließlich, als er mit einem Freund zum Segeln fuhr, der ein Boot aus dem damals neuen Material Fiberglas besaß. „Die absolut beste Form für dieses Material ist die Kugel, denn mit einem Minimum an Material wird ein Maximum an Kraft erzielt. Das war die Lösung!“ stellte Aarnio plötzlich fest. Gesagt getan, präsentierte er seinen fertigen Entwurf schließlich 1966 auf der Kölner Möbelmesse und landete damit auf Anhieb einen Erfolg. Bereits in der ersten Woche wurde der „Ball Chair“ in über 30 Länder verkauft und fand in zahlreichen Science-Fiction-Filmen jener Zeit Verwendung. Vor allem in Verbindung mit jungen hübschen Frauen zeigte sich der „Ball Chair“ von seiner fotogenen Seite und verfehlte damit seine Wirkung nicht. Interessanterweise hat Aarnio schon bei seinem Prototyp ein knallrotes Telefon in die Innenseite der Kugel integriert und damit die heute aktuelle Verschmelzung von Möbeln und Technik schon vor über 40 Jahren vorweg genommen.