Die Streusiedlung Waidmannsbach liegt verborgen zwischen dicht bewaldeten Hängen in einem abgeschiedenen Tal. Zwischen schmaler Straße, Bachufer und etwas Wiese, steht dort ein kleines Bauernhaus mit Krüppelwalmdach, das seit mehreren Generationen innerhalb der Familie weitergegeben wird. Die Ursprünge des Gebäudes reichen beinahe 200 Jahre zurück. So märchenhaft die Postkartenszenerie auch wirkt – der Berg begann dem Haus über die Jahre buchstäblich immer näher zu rücken. Über Jahrzehnte hinweg wurde der Bestand durch nachträgliche Anbauten, frühere Instandsetzungsversuche und vor allem durch drückendes Hangwasser zunehmend beschädigt.

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Beton statt Almhüttenromantik
Anders als es die traditionsbewusste Alpenregion suggerieren könnte, reagierte das Planungsteam von STEINBAUER architektur+design darauf nicht mit einer reinen Restaurierung, sondern mit einem sensiblen, aber kompromisslosen architektonischen Eingriff. Sämtliche späteren Anbauten wurden entfernt, ebenso die stark beschädigte bergseitige Längswand des Hauses. An ihrer Stelle schiebt sich heute ein schmaler, 15 Meter langer Betonriegel in das Erdreich. Der Neubau stabilisiert die erodierte Hangzone, leitet Wasser kontrolliert ab und erweitert zugleich die Wohnfläche des Hauses um etwa zwei Meter in den Hang. Trotz dieser massiven infrastrukturellen Aufgabe bleibt die historische Figur des Gebäudes erstaunlich präsent.

Von der Talseite wirkt das HÄUSL – so nennt es die Familie liebevoll seit eh und je – weiterhin archetypisch. Die weiß gekalkte Fassade, das steile Dach und die regelmäßig gesetzten Fensteröffnungen bewahren die ursprüngliche bäuerliche Typologie. Erst aus seitlichen Blickwinkeln beziehungsweise von oben wird der Eingriff sichtbar. Und auch dann tritt der sandgestrahlte Beton zurückhaltend auf.

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Licht aus dem Berg
Im Inneren haben die Planer*innen den Grundriss deutlich aufgeräumt: Wie vor dem Umbau bleibt die traditionelle Stube der wichtigste Raum des Hauses. Freigelegte Holzbalkendecken, recycelte Schiffböden aus Altholz und weiß gekalkte, unebene Wände bewahren die Atmosphäre des historischen Bestands. Zum eigentlichen organisatorischen Zentrum des Projekts wird der Raum jedoch durch die hangseitige Erweiterung. Dort ersetzt eine lange Küchenzeile aus Edelstahl die früheren kleinteiligen Nebenräume. Zu beiden Seiten des Wohnbereichs werden zwei nahezu identische Schlafräume erschlossen, die durch den Zubau jeweils eigene Badezimmer erhielten.

Die klar lesbare visuelle Grenze zwischen Alt und Neu bildet den gestalterischen Anker des Projekts. Die historische Seite der Räume wirkt warm und organisch gewachsen. Im Kontrast dazu erscheint der Neubau aus sandgestrahltem Sichtbeton, schwarzem Gussasphalt und geschliffenem Edelstahl kühl und akkurat. Verstärkt wird dieser Gegensatz durch die Beleuchtung: Während die Bestandsseite vom warmen Seitenlicht der sanierten Kastenfenster geprägt ist, fällt im Erweiterungsbau zenitales Tageslicht über lineare Oberlichter tief in den Raum hinein. Dadurch beginnen die grobkörnigen Betonoberflächen leicht zu schimmern. Die Metallfronten reflektieren die Strahlen diffus und selbst die dunklen Asphaltböden erhalten eine unerwartete Tiefenwirkung. Zugleich ermöglichen die Überkopföffnungen eine natürliche Querdurchlüftung aller Räume.

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Vereinende Trennung
Mit dem HÄUSL versöhnen die Architekt*innen Alt und Neu durch einen präzisen Schnitt miteinander. Es muss nichts verschmelzen. Der historische Bestand darf bleiben, was er ist: niedrig, etwas krumm, atmosphärisch. Der neue Betonkörper dagegen übernimmt stoisch jene technischen und konstruktiven Aufgaben, die das alte Bauernhaus allein längst nicht mehr leisten konnte. Beide Seiten geben einander Raum und bleiben dennoch sauber voneinander getrennt. Gerade dadurch sind sie innig miteinander verbunden.