Die englische Stadt Sunderland steht exemplarisch für den Wandel postindustrieller Regionen: Einst geprägt vom Schiffbau und Kohlebergbau, investiert die Kommune heute Milliarden in die Aufwertung des öffentlichen Raums. Besonders sichtbar wird diese Transformation an der Nordostküste der Stadt, wo sich die traditionsreichen Seebäder Roker und Seaburn aneinanderreihen. Neue Sitzgelegenheiten und Pflanzkästen der Serie BLOC von Vestre prägen dort das Bild – wetterfest, nachhaltig und in fröhlicher Farbigkeit.

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Einladende Orte für Erholung und Begegnung
Roker und Seaburn gelten seit dem 19. Jahrhundert als beliebte Ausflugsziele. Mit der Verbreitung günstiger Flugreisen verloren die Orte jedoch an Relevanz – und mit ihnen auch die Lebensqualität für viele Anwohner*innen. Um diesen Trend umzukehren, verfolgt Sunderland seit 2009 eine umfassende Revitalisierungsstrategie. Das Ziel: eine lebenswerte, offene Stadt mit starken Nachbarschaften. Im Zuge dieses Programms wurde auch die Küstenzone neu gestaltet – als Raum für Spaziergänge, Sport, Begegnung und Veranstaltungen.

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Flexibel nutzbare Infrastruktur
Die neue Gestaltung der Uferpromenaden folgt einem doppelten Prinzip: maximale Alltagstauglichkeit und temporäre Nutzbarkeit. Nicht zuletzt durch die Triathlon-Weltmeisterschaften 2023 ergab sich die Notwendigkeit, urbane Möblierung beweglich und anpassbar zu gestalten. Daher wurden die Bänke und Pflanzkästen von Vestre in der aufschraubbaren Variante gewählt – ein pragmatischer Schritt, der kurzfristige Umgestaltungen ebenso ermöglicht wie eine langfristige Pflege.

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Küstenmöbel mit Haltung
Zentrales Gestaltungs- und Nutzelement der neuen Promenaden sind die BLOC Liegebänke von Vestre. Entworfen von Atle Tveit und Lars Tornøe, zeichnen sie sich durch klare Linien in polygonaler Form, ergonomische Proportionen und modulare Einsatzmöglichkeiten aus. Die Liegebank kann frei stehend verwendet oder in Reihen und Rücken an Rücken aufgestellt werden. Die Konstruktion aus feuerverzinktem Stahl erfüllt die Korrosionsschutzklasse C4 und kommt mit einer lebenslangen Garantie gegen Rost. Ergänzt wird das Sitzangebot durch die BLOC Pflanzkästen in vier Größen. Bestückt mit maritimer Bepflanzung leisten sie ihren Beitrag zur atmosphärischen Begrünung der Strandabschnitte.

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Farbtupfer mit Signalwirkung
Ein wesentliches gestalterisches Element ist die Farbgebung: Aus über 200 verfügbaren RAL-Tönen wählte die Stadtverwaltung von Sunderland eine Palette aus Pastellfarben, die an Softeis, Strandliegen und Zuckerwatte erinnert. Damit bringen die Stadtmöbel auch an grauen Wintertagen sommerliche Leichtigkeit in den öffentlichen Raum. Die hohe Akzeptanz bei Einheimischen und Gästen zeigt sich nicht nur in der regen Nutzung, sondern auch in der durchweg positiven Resonanz.

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Robust, reparierbar, ressourcenschonend
Neben der gestalterischen Qualität stand auch das Thema Nachhaltigkeit im Fokus. Wie rund 85 Prozent des Gesamtsortiments trägt auch die BLOC-Serie das renommierte Nordic Swan Ecolabel des Nordischen Ministerrats. Das Zertifikat bescheinigt den Produkten nicht nur den Einsatz besonders langlebiger Materialien, sondern auch eine ressourcenschonende Herstellung entlang der gesamten Lieferkette. Verarbeitet wird skandinavisches Kiefernholz, das mit einem besonders umweltfreundlichen Verfahren imprägniert wird. Der verwendete Stahl stammt aus Schweden und verursacht rund 30 Prozent weniger CO₂-Emissionen als der globale Durchschnitt. Auch ein Mindestanteil an Recyclingmaterial – bei Vestre rund 20 Prozent – ist Voraussetzung für die Zertifizierung. Die Module lassen sich einzeln austauschen, alle Ersatzteile sind dauerhaft verfügbar. Laut Umweltbilanz liegen die CO₂-Emissionen der Bank bei 303 Kilogramm, die der Pflanzkästen bei 186 Kilogramm – jeweils cradle-to-gate, also gemessen vom Rohmaterial bis zum Verlassen des Werks. Vestre gewährt 15 Jahre Garantie auf Pulverbeschichtung und Holzbestandteile.

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Mit der Neugestaltung der Seebäder Roker und Seaburn zeigt Sunderland, wie öffentliche Räume auch unter rauen klimatischen Bedingungen zu lebenswerten Orten werden können – dank skandinavischem Design, pragmatischer Nachhaltigkeit und einem klaren gestalterischen Konzept.