Über 20 Etagen erstreckt sich der Riverside Tower, den Leon Stynen und Paul De Meyer in den frühen Siebzigerjahren entworfen haben. Der auffällige brutalistische Turm steht wenige Meter von der Schelde und nicht weit vom Antwerpener Stadtzentrum entfernt. Als Bram Van Cauter die Arbeitsräume für sein Studio Okami im zehnten Stock des Gebäudes erwarb, entschied er sich, auch die Duplex-Wohnung auf der dreizehnten und vierzehnten Etage zu übernehmen.

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Grau und bunt
Studio Okami ließ die Zwischenwände aus der ehemaligen Fünf-Zimmer-Wohnung entfernen und legte den rohen Beton frei. Als Kontrast zu den grauen, unebenen Oberflächen wählten die Architekt*innen für den Boden einen sanften Pfirsichton. Weitere Farbhighlights bilden der sattgrüne Esstisch, die Pflanzen und die hellblaue Wendeltreppe. Auch die Kunstsammlung von Van Cauters Frau Doris Vanistendael setzt immer wieder farbliche Akzente. Die hohen Fenster schaffen helle, großzügig wirkende Räume, von denen aus die Familie den Blick bis zum Hafen und über den angrenzenden Wald schweifen lassen kann. Einen Kontrast zu den Wänden bilden auch der skulpturale, metallische Küchenblock und der dazugehörige Schrank, die von den Werken des Minimal-Art-Künstlers Donald Judd inspiriert wurden.

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Möbel nach Maß
Die Hochhauswohnung zu renovieren, brachte logistische Schwierigkeiten mit sich. Alle auf Maß gefertigten Möbel mussten in den Aufzug passen – entsprechend bemisst sich die Größe der Kücheninsel auch an den Ausmaßen des Lifts. Die Wendeltreppe wurde in Einzelteilen in die Wohnung transportiert, vor Ort lackiert und dann erst zusammengeschweißt. Platziert wurde die Treppe im äußeren Winkel des Wohnzimmers, um die spektakuläre Aussicht nicht zu verbauen.

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Vertikale Straße
Das Badezimmer im Obergeschoss ist mit Doppeldusche und Badewanne ausgestattet, die Wände versah Studio Okami mit einer wasserabweisenden, pfirsichfarbenen Beschichtung. Zudem befinden sich im ruhigen 14. Stock das Schlafzimmer und ein Arbeitszimmer. Nachts schaffen die fernen Lichter der Stadt und des Hafens eine gemütliche Atmosphäre im Riverside Tower. Das Wohnen im markanten Turm empfindet das Paar insgesamt als besonderes Erlebnis: „Das Gebäude kann als Community-Haus avant la lettre betrachtet werden. Als eine vertikale Straße, in der sich alle Nachbarn kennen und in gemeinschaftlichen Räumen wie der Autowaschanlage, der Lobby und dem Garten soziale Interaktionen pflegen“, sagt Bram Van Cauter.

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Die Architekten Leon Stynen und Paul De Meyer gestalteten eine Vielzahl außergewöhnlicher Gebäude – tatsächlich stand dabei der menschliche Maßstab im Zentrum ihres Schaffens. Zu ihren Werken gehören die pyramidenförmige Kirche St. Rita im belgischen Harelbeke, der BP-Bau in Antwerpen, die Peter Pan Schule in Brüssel sowie das Antwerpener Kunstzentrum deSingel.