Ein Denkmal für seine verstorbene Ehefrau wünschte sich Marcel Eloi Rahandi Chambrier, ehemaliger Minister des kleinen zentralafrikanischen Staates Gabun, als er die italienischen Architekten von FATmaison mit dem Bau der Sunset Revival Chapel beauftragte. Entstanden ist eine sehenswerte Mischung aus zeitgenössischem Design, christlicher Symbolik und energieeffizienter Tropenarchitektur.


Umgeben von Palmen steht die 156 Quadratmeter große Kapelle auf dem weitläufigen Grundstück des Auftraggebers in Libreville. Um eventuellen Versorgungsengpässen auf der Baustelle vorzubeugen, ließen die Architekten das gesamte Gebäude als Trockenbausystem in Italien vorfertigen und anschließend in die gabunische Hauptstadt verschiffen.

Bauen im Treibhausklima

In Gabun herrscht tropisches Klima mit einer Jahresdurchschnittstemperatur von sechsundzwanzig Grad Celsius sowie extrem hoher Luftfeuchtigkeit. Entsprechend besteht die äußere Fassade der Sunset Revival Chapel aus witterungsbeständigem Cor-Ten Stahl, dessen rostrote Oberfläche einen schönen Kontrast zu den großflächig verwendeten U-Profilglasbahnen bildet. Die Glasbahnen sitzen beweglich in einem Rahmenprofilsystem und lassen nicht nur ausreichend Tageslicht, sondern auch viel frische Luft passieren. Im Inneren sorgen Edelstahlträger und Marmor für ein kühles Raumklima, während die Deckenverkleidung und Bänke aus rötlichem Kiefernholz dennoch eine anheimelnde Atmosphäre entstehen lassen. Eine durchgehende LED-Beleuchtung rundet die positive Klimabilanz ab.

Reise ins Licht

Die Lage der Grabstätte unweit des ministerlichen Wohnhauses war ausschlaggebend für den Standort der Kapelle. Sie wurde um das Grab herum errichtet und unterteilt sich in zwei Bereiche: Am östlichen Ende befindet sich das von Wänden aus Baustahl eingefasste Mausoleum, während der transparent und luftig gehaltene Altarraum nach Westen hin ausgerichtet ist. Der Boden des Mausoleums sowie das Grab sind mit schwarzem Marmor bedeckt, der fließend in den hellen Carrara-Marmor des gläsernen Andachtraums übergeht. Als krönender Abschluss befindet sich am westlichen Ende des Gebäudes, direkt hinter dem Altar, ein Fenster in Form eines christilichen Kreuzes. Am Abend erstrahlt das Kreuz im Schein der untergehenden Sonne und wirft sein lichtes Abbild auf das dunkle Grabmal im Mausoleum – eine sehr deutliche Metapher für die Reise vom Dies- ins Jenseits. Doch die Sunset Revival Chapel ist mehr als ein symbolisches Denkmal. Den Architekten von FATmaison ist es gelungen, ihrem Auftraggeber einen persönlichen Andachtsort zu entwerfen und gleichzeitig einen gern angenommenen Versammlungsort für die Bürger von Libreville zu schaffen.